Zigbee vs WiFi ¿Cuál es mejor para mi domótica en casa?

A la hora de montar un sistema de domótica eficiente, muchos se enfrentan al dilema: ¿usar Zigbee o confiar en el omnipresente WiFi? Ambas tecnologías tienen sus pros y contras, y elegir la correcta depende de varios factores. En esta guía comparativa te ayudamos a decidir cuál se adapta mejor a tu hogar inteligente.

¿Qué es Zigbee?

A modo introductorio, solo decir que Zigbee es un protocolo de comunicación basado en IEEE 802.15.4 para redes personales inalámbricas (WPAN), diseñado específicamente para aplicaciones de bajo consumo energético y bajo ancho de banda. Opera en la banda de 2.4 GHz globalmente, aunque también puede usar 868 MHz (Europa) y 915 MHz (EE.UU.). Estas características han hecho que las aplicaciones en IoT y el hogar inteligente sean perfectas para aplicar Zigbee.

¿Qué es WiFi?

Por otro lado, Wi-Fi está basado en la familia de estándares IEEE 802.11, es una tecnología de red inalámbrica de alta velocidad y gran alcance, dependiendo de su versión, puede actuar tanto con 2.4 Ghz, como con 5 Ghz y 6 Ghz (a mayor frecuencia, mayor velocidad, pero menor alcance de la cobertura). Su implementación en domótica se ha incrementado gracias a la ubicuidad de los routers Wi-Fi domésticos y la capacidad de conectar dispositivos directamente a la red local o a Internet.

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La combinación de ambas tecnologías mediante una plataforma de gestión centralizada (como Home Assistant o plataformas basadas en MQTT) ofrece lo mejor de ambos mundos, permitiendo optimizar cada dispositivo según sus necesidades particulares.

Zigbee vs WiFi: Tabla comparativa de características técnicas

Característica	Zigbee	Wi-Fi (802.11n/ac/ax)
Estándar Base	IEEE 802.15.4	IEEE 802.11
Frecuencia	2.4 GHz / 868 MHz / 915 MHz	2.4 GHz / 5 GHz / 6 GHz (Wi-Fi 6E)
Velocidad de datos	Hasta 250 kbps	72 Mbps (802.11n) – >1 Gbps (802.11ax)
Consumo energético	Muy bajo	Alto
Alcance	10–100 m (depende del entorno)	50–100 m en interiores
Topología de red	Malla (mesh), árbol, estrella	Estrella (infraestructura)
Latencia	~30 ms	~1–10 ms
Número de dispositivos	Hasta 65.000 por red (con routers Zigbee)	Limitado por router (~250)
Seguridad	AES 128-bit	WPA2/WPA3
Interoperabilidad/Compatibilidad	Alta (si se usa un estándar como Zigbee 3.0), menor en versiones anteriores.	Alta, ya que las últimas versiones son compatibles hacia atrás.

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Ventajas y Desventajas

Comenzando por Zigbee, esta tecnología de conectividad tiene algunas ventajas como:

• Eficiencia energética: ideal para dispositivos alimentados por baterías como sensores y actuadores.
• Topología en malla: aumenta el alcance total de la red al permitir que los dispositivos actúen como repetidores.
• Alta escalabilidad: permite un gran número de nodos en una misma red.
• Latencia aceptable: aunque mayor que Wi-Fi, es suficiente para la mayoría de tareas domóticas.

No obstante, también tiene sus desventajas:

• Ancho de banda limitado: no apto para transmisión de video o audio de alta calidad, o para otro tipo de aplicaciones donde se necesiten transferencias grandes.
• Necesidad de hub o coordinador: no se conecta directamente a Wi-Fi, requiere una pasarela (gateway), para que todos los dispositivos puedan comunicarse y que tú puedas enviar acciones o recibir información.
• Interferencia en 2.4 GHz: puede compartir canal con Wi-Fi, aunque su uso eficiente del espectro minimiza conflictos.

Por otro lado tenemos WiFi, que tiene también algunas ventajas como pueden ser:

• Alta velocidad y ancho de banda: ideal para cámaras de seguridad, asistentes virtuales y otros dispositivos que requieren gran transferencia de datos.
• Integración directa: los dispositivos pueden conectarse directamente a la red doméstica sin necesidad de un hub adicional. Con el router doméstico es suficiente.
• Latencia baja: reacciona rápidamente, ideal para controles en tiempo real.

Al igual que le pasaba a Zigbee, WiFi también tiene sus desventajas:

• Consumo energético elevado: no ideal para sensores o dispositivos que funcionan con baterías.
• Capacidad de red limitada: los routers típicos soportan un número limitado de dispositivos antes de degradar el rendimiento.
• Interferencias y congestión: frecuente en entornos urbanos con muchas redes Wi-Fi, o también en zonas donde la densidad de dispositivos conectados al mismo router son elevadas.

Casos de uso recomendados

Una vez vistas las ventajas y desventajas más importantes de cada una de estas tecnologías, es momento de ver dónde puede ser mejor utilizar una u otra tecnología:

Cuándo elegir Zigbee

• Redes densas de sensores: en casas con múltiples sensores (temperatura, movimiento, apertura de puertas), Zigbee es preferido por su bajo consumo.
• Dispositivos con batería: como cerraduras electrónicas o botones de pánico.
• Integración con sistemas de automatización complejos: cuando se usa con plataformas como Home Assistant, SmartThings o Zigbee2MQTT.

Cuándo elegir Wi-Fi

• Streaming de datos en tiempo real: cámaras IP, timbres con video o asistentes virtuales.
• Simplicidad de configuración: cuando se quiere evitar el uso de un hub y se prefiere conectar dispositivos directamente al router.
• remoto: algunos dispositivos Wi-Fi ofrecen control directo vía apps sin necesidad de configuración adicional.

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